Uma Rede de computadores é formada por um conjunto de máquinas eletrônicas com processadores capazes de trocar informações e compartilhar recursos, interligados por um sub-sistema de comunicação, ou seja, é quando há pelo menos dois ou mais computadores, e outros dispositivos interligados entre si de modo a poderem compartilhar recursos físicos e lógicos, estes podem ser do tipo: dados, impressoras, mensagens (e-mails), entre outros.

A Internet é um amplo sistema de comunicação que conecta muitas redes de computadores. Existem várias formas e recursos de diversos equipamentos que podem ser interligados e compartilhados, mediante meios de acesso, protocolos e requisitos de segurança.

Alguns exemplos de facilidades que podem ser obtidas através de uma rede de computadores:
• Compartilhamentos de impressoras /ou scanners, arquivos e conexões de internet..
• Compartilhamentos de dispositivos, documentos, aplicativos e outros produtos digitais..
• Facilitar a replicação de dados para backup..
• Comunicação entre usuários por meio de e-mails, mensagens instântaneas, videoconferências..

Alguns tipos de Redes de Computadores:
• Redes Locais, comumente utilizada em um mesmo ambiente (Local Area Networks – LAN), são redes em que a distância varia de 10m a 1km.
• Redes Metropolitanas, são utilizadas para maiores distâncias (Metropolitan Area Network - MAN) é utilizada ao estabelecer uma conexão entre escritórios que estão em um mesmo município ou cidades vizinhas.
• Redes a Longas Distâncias (Wide Area Network – WAN) – é a rede que faz a cobertura de uma grande área geográfica, geralmente, um país e/ou continente; como principal exemplo é a Internet, a qual é a expressão atribuida a grande rede formada por computadores e dispositivos dispersos por todo o mundo.