O propósito da distribuição é providenciar um sistema Linux que funcione "out-of-the-box"; isto é, esteja pronto para uso assim que terminar a instalação. Dessa maneira, o único trabalho do usuário será o de personalizar a aparência, se desejar, e instalar programas extras, caso necessite.
Os lançamentos das versões do Linux Mint baseadas no Ubuntu ocorrem pouco depois do lançamento das versões equivalentes do Ubuntu. Os nomes-código eram sempre nomes de mulheres que terminavam com a letra "A", até a versão 17.3 ao qual recebeu o codinome de "Rosa", porém esse padrão foi "quebrado" com a versão 18, que recebeu o codinome de "Sarah". O Linux Mint não comunica datas de lançamento específicas à medida que novas versões são publicadas "quando estiverem prontas", o que significa que elas podem ser liberadas mais cedo quando a distribuição está adiantada ou atrasada quando bugs críticos são encontrados. Novos lançamentos são anunciados, assim como muitos outros conteúdos, no blog do Linux Mint.

Os pacotes do Debian e Ubuntu não são necessariamente binariamente compatíveis entre si, no entanto; pacotes podem precisar ser reconstruídos a partir do código-fonte para serem usados no Ubuntu. O objetivo do Ubuntu é ser seguro "out-of-the-box".
Por padrão, os programas do usuário são executados com poucos privilégios e não podem corromper o sistema operacional ou os arquivos de outros usuários. Para maior segurança, a ferramenta sudo é usada para atribuir privilégios temporários para executar tarefas administrativas, o que permite que a conta raiz permaneça bloqueada e ajuda a evitar que usuários inexperientes façam alterações catastróficas no sistema ou abram brechas de segurança. O PolicyKit também está sendo amplamente implementado no desktop. Um firewall (GUI para Uncomplicated Firewall) vem integrado e disponível para configurá-lo, ele permite que usuários finais que instalam servidores de rede controlem o acesso.